Dans le cadre d’une restructuration plus large qui pourrait entraîner la suppression de 100 000 emplois et la séparation de la marque de sa société mère, Volkswagen envisage également une séparation d’avec Bosch concernant le développement de ses technologies de conduite autonome.
Le journal allemand Bild, en se basant sur plusieurs sources, révèle que Volkswagen pense mettre un terme à sa collaboration avec l’équipementier Bosch dans le secteur de la conduite autonome. Ce partenariat, initié en 2022 avec la filiale de Volkswagen spécialisée dans les logiciels, Cariad, est désormais remis en question. Les porte-paroles de Volkswagen ont choisi de ne pas répondre aux sollicitations des journalistes. Ni la filiale ni Bosch n’ont donc voulu se prononcer sur ces allégations, se contentant de rappeler qu’ils travaillaient ensemble depuis plusieurs années.
« Nous examinons régulièrement notre partenariat de développement et réévaluons en permanence s’il correspond à nos objectifs stratégiques, technologiques et aux évolutions du marché », indique un communiqué diffusé par Reuters. L’article de Bild signale que les ambitions de développement en matière de conduite autonome n’ont pas été atteintes, malgré un investissement important de 1,5 milliard d’euros. Des analyses internes auraient révélé que la technologie développée semblait non compétitive face à des acteurs chinois très performants.
Historiquement, Bosch et Volkswagen jouent un rôle central dans l’industrie automobile allemande. Ensemble, ils ont bâti la réputation de l’Allemagne dans ce secteur, ayant établi une présence significative au fil des décennies (Bosch célébrant un siècle d’existence). Leur collaboration a abouti à des innovations remarquables, telles que l’ABS et le Vehicule Motion Control pour le confort. Toutefois, ils partagent également certains échecs, comme le célèbre scandale du Dieselgate, où Bosch fournissait les logiciels manipulant les tests d’émissions, et une coentreprise sur les batteries qui a été abandonnée après une année.
Par ailleurs, selon Bild, un nouveau partenariat devrait être annoncé avant septembre, et la recherche d’un remplaçant serait déjà en cours. Un récent article du journal Manager Magazin affirmait que Volkswagen envisageait de porter à 100 000 le nombre de postes supprimés, élargissant ce plan à l’ensemble de ses effectifs mondiaux, et non plus seulement en Allemagne. En février, le groupe automobile avait initialement prévu de réduire 35 000 postes. Parallèlement, quatre usines sont destinées à fermer à l’issue de leur production actuelle en Allemagne. Dans le cadre de ce plan de restructuration majeur, Volkswagen pourrait également envisager de se dissocier de sa maison-mère.
Bosch face à des défis tandis qu’il mise sur l’avenir avec des investissements
Pour Bosch, l’année 2026 s’annonce prudente avec des prévisions de croissance modeste, de l’ordre de 2 à 5 %. L’an dernier a été difficile, avec un chiffre d’affaires stagné à 91 milliards d’euros. Cette période a été marquée par une baisse de rentabilité dans le secteur automobile, entraînant des licenciements de 3 % de ses effectifs mondiaux. Toutefois, le véritable défi pour Bosch semble résider non seulement dans la baisse de rentabilité due à une guerre des prix, mais également face à la concurrence croissante des acteurs chinois, qui s’imposent chez des marques comme Renault avec la Twingo électrique, menaçant la position de Bosch en Europe.
Rester compétitif technologiquement est crucial pour l’équipementier. Ainsi, malgré ses difficultés, Bosch continue d’investir massivement, allouant 12 milliards d’euros par an. Cette stratégie inclut des initiatives pour produire et vendre directement en Chine, en collaborant par exemple avec des marques comme Xiaomi pour des composants tels que l’essieu électrique de la SU7, mais également avec NIO.
