Après avoir fait sensation avec son Tesla Roadster, Tesla, dirigée par Elon Musk, revient aux réalités du sol. Au troisième trimestre 2026, la société a enregistré un chiffre d’affaires de 28,05 milliards de dollars, pratiquement identique aux 28,1 milliards de l’année précédente, et en parfaite adéquation avec les prévisions des analystes. Cependant, la profitabilité est gravement touchée.
D’un point de vue comptable, le bénéfice net s’est effondré de 43 % par rapport à l’année passée, atteignant 787 millions de dollars, ce qui a provoqué une chute de la marge opérationnelle, passant de 5,8 % à seulement 2,6 %. Bien que la situation soit légèrement améliorée par rapport à un deuxième trimestre difficile, la tendance générale est toujours préoccupante.
Ce ralentissement est attribuable à plusieurs facteurs, tels qu’une diminution des prix de vente moyens et une offre de batteries plus restreinte. Le marché des crédits réglementaires, qui offrait auparavant une marge profitable, a considérablement diminué, générant seulement 113 millions de dollars, soit une baisse de 73 % sur un an. De plus, les revenus provenant des activités liées à l’énergie et au stockage ont subi une chute inattendue de 16 %.
Dépenses colossales dédiées à la R&D
Les chiffres peu réjouissants s’expliquent en grande partie par un changement de stratégie significatif chez Tesla. L’entreprise concentre des investissements considérables sur sa transition vers la robotique et l’intelligence artificielle (IA), reléguant les activités automobiles au second plan.
Ses dépenses opérationnelles ont ainsi grimpé de 39 % sur un an, atteignant 4,78 milliards de dollars, propulsées par une augmentation des budgets de recherche et développement de 69 %. Dans le même temps, les investissements en capital (capex) ont plus que doublé, totalisant 4,73 milliards pour le trimestre.
Tesla réajuste encore son calendrier, à l’exception d’Optimus
Malgré tout, Tesla tente de rassurer les investisseurs en annonçant plusieurs projets d’avenir :
- Cybercab et réseau de robotaxis : Les premières livraisons, prévues pour fin 2026, concernent un robotaxi à deux places sans volant ni pédales, principalement destiné à la flotte interne de Tesla. Elon Musk a précisé que cette nouvelle source de revenus ne sera réellement significative qu’à partir de 2027.
- Conduite autonome (FSD Unsupervised) : L’introduction de la conduite pleinement autonome pour les véhicules particuliers est désormais reportée au deuxième trimestre 2027. Cette fonctionnalité sera accessible de manière progressive et limitée, les propriétaires ayant la possibilité d’intégrer leur véhicule à la flotte de robotaxis uniquement dans certaines zones, sous la supervision de la plateforme de Tesla.
- Robot humanoïde Optimus : Tesla a lancé la production industrielle de son robot humanoïde dans l’usine de Fremont. Bien que l’entreprise affirme que les premiers modèles seront « prêts pour le marché », la montée en production sera échelonnée, avec une ambition de 20 000 unités par semaine d’ici fin 2027, pour perfectionner l’IA et la robustesse du robot.
Il convient de noter qu’Elon Musk avait initialement établi des délais beaucoup plus optimistes pour ces projets, et d’éventuels retards supplémentaires ne sont pas à exclure. Parallèlement, Tesla envisage une possible synergie avec SpaceX, ce qui pourrait donner lieu à une fusion sans précédent dans l’Histoire des entreprises.
- Bien que le chiffre d’affaires reste stable à 28,05 milliards de dollars pour le troisième trimestre de 2026, Tesla subit une chute de 43 % de ses bénéfices.
- Le constructeur intensifie ses dépenses en R&D, notamment dans l’IA et la robotique.
- Le calendrier d’innovations a été révisé : les livraisons du Cybercab sont prévues pour fin 2026, tandis que la conduite autonome pour les particuliers est repoussée à mi-2027.
