Imaginons une scène courante : vous circulez paisiblement dans les limites légales lorsque, soudain, un flash de radar vous éblouit. Dans le même temps, une autre voiture, roulant bien au-dessus des limites, passe à votre côté. Cette situation peut laisser place au doute : allez-vous recevoir l’amende, ou bien l’autre conducteur ? Que se passe-t-il si le radar s’est trompé ?
Beaucoup d’automobilistes se sont déjà posé cette question, se demandant si un radar est capable de flasher simultanément deux véhicules. La réponse est liée à la technologie présente dans l’appareil qui a capté votre vitesse.
Comment un radar mesure (vraiment) la vitesse ?
Les routes à double sens sont souvent le théâtre de tels incidents, où deux voitures arrivent face à face au moment où un radar se déclenche. Dans ce cas, il n’est pas rare que deux véhicules figurent sur la même photo. L’automobiliste respectant le code de la route se questionne alors sur la raison de ce flash alors qu’il est convaincu de n’avoir enfreint aucune règle.
Pas de panique, voir un flash de radar ne signifie pas nécessairement recevoir une contravention quelques semaines plus tard. Tout dépend des mesures effectuées par l’appareil et de sa capacité à identifier correctement les infractions.
La majorité des appareils de mesure de vitesse fonctionnent selon le principe de l’effet Doppler. Ce mécanisme consiste à émettre un faisceau vers la route afin de calculer la vitesse de tout véhicule qui le traverse. Si la vitesse mesurée excède la limite autorisée, une marge d’erreur technique est prise en compte. Si le dépassement persiste, une infraction est alors signalée et des clichés peuvent être pris.
Le problème survient lorsque deux véhicules, circulant à des vitesses distinctes, entrent simultanément dans le faisceau de mesure. L’appareil doit démêler les informations afin de déterminer qui excède la vitesse, car une confusion à ce stade invaliderait la donnée sur le plan légal.
Les premiers modèles de radars automatiques, apparus au début des années 2000, ne possédaient pas la capacité de différencier deux véhicules à des vitesses variées. Dans les cas où plusieurs véhicules étaient photographiés simultanément, sans pouvoir établir avec certitude lequel avait commis une infraction, il était d’usage de ne pas adresser de contravention.
Cette règle est clairement stipulée dans la réglementation régissant les appareils de contrôle routier : lorsque plusieurs véhicules pénètrent en même temps dans le faisceau de mesure, aucun résultat exploitable ne doit être enregistré. Voilà pourquoi tant de conducteurs, flashés en même temps qu’un autre véhicule, n’ont jamais reçu de contravention.
Les radars discriminants : une révolution
Depuis l’apparition des premiers radars, la technologie a fortement progressé. Désormais, les radars « discriminants », ainsi que les radars tourelles et certains dispositifs bi-directionnels, intègrent des systèmes sophistiqués capables d’identifier, pour chaque véhicule enregistré, la voie empruntée, sa catégorie et sa vitesse.
En pratique, si deux véhicules dépassent la vitesse autorisée en même temps sur des voies séparées, le radar est désormais capable de noter les deux infractions et de les attribuer chacune à leur propriétaire. Dans le cas inverse, où seule une voiture enfreint les règles, seul ce conducteur sera sanctionné, même si l’autre véhicule apparaît sur la prise de vue.
Désormais, la présence d’une autre voiture sur le cliché ne garantit plus l’annulation automatique de l’amende, comme c’était le cas autrefois. Tout dépend du type de radar installé sur la route concernée.
Que faire si vous recevez une contravention dans ce contexte ?
En cas de conviction que vous avez respecté la vitesse limite lors du flash et que vous étiez accompagné par un autre véhicule, vous pouvez demander la photo qui accompagne l’avis de contravention. Ce document vous permettra de vérifier quelle voie a été considérée, quel véhicule a été identifié comme fautif et sur quelle base la vitesse a été mesurée. C’est également le justificatif à fournir en cas de contestation auprès de l’Officier du ministère public, si un doute légitime persiste quant à l’identification du véhicule en infraction.
Notez qu’il est souvent conseillé de payer l’amende avant de la contester, afin de prouver votre bonne foi.
