Ces incroyables raisons pour lesquelles Paris et Rome sont désormais si proches de 193 km !

Les deux capitales n’ont connu un accès significativement plus rapide qu’après la Seconde Guerre mondiale. Ce phénomène découle d’une combinaison de facteurs géographiques, politiques et automobiles. Plongeons dans cette histoire fascinante.

Dans le domaine de la presse automobile, il existe un journal qui a traversé le temps avec plus de 130 ans d’existence. Depuis les débuts des automobiles au Royaume-Uni durant la fin du XIXe siècle, les journalistes d’Autocar ont méticuleusement consigné les événements marquants qui ont plié le cours de l’Histoire, en mise en lumière notamment celle des routes qui ont rapproché les villes et les pays. Dans un article récent, ce magazine, le plus ancien de son secteur, a exploré l’évolution d’un parcours saisissant, entre Paris et Rome, qui s’est réduit de 193 kilomètres au fil des décennies.

En 1937, alors que pour relier la France à l’Italie, il fallait encore emprunter les cols alpins, l’idée d’un tunnel faisait son apparition, donnant le coup d’envoi d’un projet de longue haleine qui a perduré au travers des conflits. Ce n’est qu’en 1957, après huit années de négociations, que les parlements des deux nations ont signé l’accord donnant naissance au célèbre tunnel du Mont-Blanc, mesurant 11,9 km de long et 7 mètres de large, ainsi qu’au tunnel complémentaire du Grand-Saint-Bernard, long de 5,5 km (reliant l’Italie à la Suisse).

Tout au long de cette période riche en travaux, les habitants ont entretenu une légende selon laquelle le massif du Mont-Blanc cachait des lacs souterrains, des gisements d’uranium et des métaux précieux. Autocar, en puisant dans ses archives, souligne qu’il est effectivement apparu que des sources d’eau existaient, alors que l’achèvement du tunnel du Mont-Blanc a été retardé par rapport à celui du Grand-Saint-Bernard à cause de problèmes d’inondation. Ce dernier a finalement été inauguré en 1965, juste avant le lancement d’un troisième projet, le tunnel du Fréjus, destiné à connecter l’Italie au sud de la France à travers le massif du Mercantour.

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Paris-Rome : le début d’un réseau accru en Europe grâce à des tunnels et des corridors aériens

Avec la mise en service de ces trois tunnels, Paris et Rome sont devenues plus accessibles, tout comme les pays du Nord et du Sud de l’Europe. Les États membres de l’UE ont rapidement réalisé que ces infrastructures souterraines étaient essentielles pour dynamiser les échanges et booster l’économie. En 2026, le tunnel le plus long du monde sera toujours en construction au cœur des Alpes. Ce tunnel, qui s’inscrit dans le Corridor Scandinavie-Méditerranée, fait face à un goulet d’étranglement à travers les Alpes, qui doit être aplanie par 64 km de creusement, reliant Fortezza en Italie à Innsbruck en Autriche. Nommé tunnel de base du Brenner, il sera conçu pour les trains et réduira le temps de trajet d’une heure quarante à seulement 35 minutes.

Par ailleurs, depuis 1957, les liaisons entre Paris et Rome par voie aérienne se sont également intensifiées. D’abord avec des vols à bord de Douglas DC-4 (avion à hélices), requérant plus de quatre heures durant les années 40, la transition vers les jets, l’entrée en compétition dans le ciel européen et la montée en puissance des compagnies low-cost ont complètement modifié le paysage. Actuellement, plus de 25 vols directs sont proposés chaque jour entre ces deux villes, impliquant les trois aéroports parisiens (CDG, Orly et Beauvais). Air France et ITA Airways, ensemble, assurent entre 10 et 12 de ces vols quotidiens. Un vol dure environ 2 heures, pour une distance d’environ 1 100 km, comparé aux 1 425 km qu’il faudrait parcourir par la route, soit plus de 15 heures de conduite.