Fabrice Cambolive, le directeur de Renault, a confirmé que le Rafale sera probablement le dernier modèle doté d’une motorisation hybride rechargeable au sein de la marque. À l’avenir, Renault se concentrera sur des options entièrement électriques ou entièrement hybrides.
C’est presque officiel : le Renault Rafale est prévu pour être le dernier véhicule hybride rechargeable proposé par le constructeur. Fabrice Cambolive a récemment affirmé à nos collègues d’Autocar qu’il n’avait pas l’intention d’élargir la gamme PHEV au-delà de ce modèle, une orientation qui diverge de celle adoptée par d’autres marques concurrentes comme BMW, Audi, Toyota, Volkswagen, Volvo et Stellantis.
D’après les déclarations de M. Cambolive, « il y a 3 ou 4 ans, le choix entre mild, full hybrid, plug-in hybrid ou 100 % électrique n’était pas clair. Beaucoup de stratégies étaient en jeu. Nous avons choisi de privilégier le full hybride, qui facilite l’accès à des véhicules à faible consommation tout en préparant nos clients à l’électrique ». Le Rafale sera donc la dernière exception à cette règle.
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Ce SUV combine un moteur à essence de 1,2 litre avec trois moteurs électriques, lui permettant d’atteindre une autonomie de 1 000 km lorsque le réservoir de carburant et la batterie sont au maximum. Fabrice Cambolive a précisé que « même lorsque la batterie est déchargée, la consommation d’énergie reste stable, ce qui représente, à mon sens, un des principaux problèmes rencontrés par d’autres modèles hybrides rechargeables ».
Deux options : 100 % électrique ou full hybride
Il est assez rare pour un constructeur grand public de concevoir un système motopropulseur exclusivement pour un unique modèle, surtout pour un moteur aussi sophistiqué que celui du Rafale. Mais pour son directeur, le fait que ce SUV soit également proposé en version full hybride rend le développement plus rentable. « C’était en réalité une approche astucieuse pour combiner deux technologies déjà disponibles », explique-t-il.
Néanmoins, ce système ne sera pas adapté à d’autres véhicules de la gamme Renault. Jusqu’en 2021, la marque offrait des versions hybrides rechargeables de la Mégane et du Captur. Cependant, M. Cambolive considère qu’en 2025, « il est moins pertinent d’offrir une motorisation hybride rechargeable pour les petites voitures », ajoutant que « cela n’apporte pas de valeur ajoutée ». Les clients de Renault sont donc informés de cette direction.
Pour illustrer son point de vue, il évoque le Scénic : « avec une autonomie de plus de 600 km, quel serait l’intérêt de proposer un véhicule de cette taille en hybride rechargeable, qui pourrait ne pas se distinguer autant que le Rafale dans son segment ? ». Selon lui, ceux qui n’ont pas la possibilité de se brancher peuvent opter pour une version full hybride, « sinon, il faudra passer à la voiture 100 % électrique ».
Et le thermique ?
Qu’en est-il alors des moteurs thermiques ? À ce propos, le PDG de Renault souligne que « cela dépend des marchés ». Il explique que « nous continuons de vendre des véhicules avec moteurs à combustion dans de nombreux pays, notamment en Europe et surtout au Royaume-Uni. Toutefois, nous allons nous concentrer, à court terme, sur les modèles hybrides et électriques ».
Cela soulève des incertitudes concernant l’avenir de la Renault Clio. À ce jour, on ignore si la prochaine génération prévue pour 2026 proposera une version essence. L’année précédente, Bruno Vanel, directeur des produits chez Renault, avait laissé entendre que cela pourrait devenir une « voiture de transition », avec une déclinaison full hybride et essence. Cependant, la stratégie de la marque pourrait déjà avoir évolué.
Fabrice Cambolive affirme que l’hybridation dans le segment B « devient de plus en plus prometteuse » à mesure que les prix des batteries diminuent et que les taxes sur les modèles à essence augmentent. Étant donné que la Renault Clio est la voiture la plus vendue en France, la marque doit prendre des décisions stratégiques avec soin.
