Ce week-end, les robotaxis de Waymo ont causé des perturbations dans la circulation à San Francisco, en raison d’une panne d’électricité qui a touché la ville (les feux de circulation étaient également hors service). Ces véhicules, entièrement autonomes, n’ont pas de conducteurs de sécurité à bord.
Ce samedi, San Francisco a été frappée par une panne d’électricité massive qui, selon Pacific Gas and Electric Company, a touché près de 130 000 clients. Cet événement a mis en relief un défi majeur rencontré par les taxis autonomes de Waymo, qui se positionnent comme les pionniers dans ce domaine : en cas de coupure de courant, les robotaxis se retrouvent immobilisés.
Panne d’électricité : des robotaxis immobilisés
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux ont révélé des robotaxis Waymo arrêtés, causant des embouteillages. Ce lundi, une fois l’électricité rétablie, Waymo a annoncé à The Verge que son service avait repris son fonctionnement normal. “Nous avons dû temporairement suspendre nos services à la demande pendant la panne d’électricité généralisée à San Francisco. La sécurité de nos passagers est notre priorité et nous souhaitons garantir un accès dégagé aux services d’urgence pour qu’ils puissent opérer.” a commenté une porte-parole de Waymo.
Dans une déclaration complémentaire, elle a mentionné un “incident de grande ampleur qui a provoqué une congestion généralisée à San Francisco, avec des feux de circulation hors service et des perturbations dans les transports publics”. Elle a également souligné : “Bien que la défaillance des infrastructures publiques ait été significative, nous restons engagés à améliorer notre technologie afin de mieux gérer le trafic lors de tels événements.”
Waymo’s self-driving cars were put on pause by the company on Saturday in San Francisco after the autonomous vehicles were baffled by the lack of traffic signals due to a widespread power outage in the city. https://t.co/t6NgkBCTe7 pic.twitter.com/t6NgkBCTe7
— ABC News (@ABC) December 21, 2025
Waymo apprend de cet incident
Waymo envisage de tirer des enseignements de cet incident. Elle a l’intention de mettre en place des solutions pour éviter que ses véhicules autonomes ne bloquent le trafic en cas de pannes d’électricité ou de feux de circulation hors service. À noter que les véhicules de Waymo, qui n’ont pas de conducteur de sécurité, ne sont pour le moment opérationnels que dans certaines villes des États-Unis, réalisant plus de 450 000 trajets par semaine. Les ambitions de Waymo s’étendent maintenant à l’Europe, avec un lancement prévu au Royaume-Uni dès 2026.
Concernant la panne d’électricité, Pacific Gas and Electric Company a déclaré dimanche que l’électricité avait été rétablie pour 114 000 clients. Cette coupure a été causée par un feu dans une sous-station électrique de l’entreprise.
- Ce week-end, une panne d’électricité à San Francisco a affecté 130 000 clients de Pacific Gas and Electric Company, entraînant une interruption des feux de circulation.
- Les véhicules autonomes de Waymo, immobilisés pendant la panne, ont provoqué des embouteillages.
- Waymo a suspendu ses opérations durant cet incident, mais celles-ci sont de nouveau opérationnelles.
- Les Waymo circulent de manière autonome, sans conducteur de sécurité à bord.
