Le rappel automobile en Chine est sans conteste le plus important jamais enregistré. Plusieurs grands noms de l’industrie, tels que Tesla, Xiaomi et Leapmotor, ont été épinglés par les autorités locales.
Le 21 août, neuf fabricants, dont Tesla, Xiaomi, Leapmotor, Xpeng, Zeekr, Chery, Geely Auto, Dongfeng, Arcfox et FAW, ont reçu une demande sans précédent de la part des autorités chinoises. En effet, il s’agit d’un rappel touchant près de 7 millions de véhicules, une première dans l’histoire de l’automobile.
Pour mettre cela en perspective, cette quantité de véhicules correspond à 18 % de l’ensemble du parc automobile français, voire à une flotte automobile nationale comparable à celle de l’Algérie ou de la Suisse. En termes d’espace, il faudrait un immense parking de 87 km² pour accueillir tous ces véhicules.
Le problème identifiée par les autorités relève d’une question de conception plutôt que d’un défaut technique à proprement parler. Elles ont spécifiquement critiqué un choix de coloris pour une pièce qui permet d’ouvrir les portes d’urgence, la rendant trop semblable aux revêtements environnants. Cela complique son identification et son utilisation, ce qui pose des risques en cas d’accident, tant pour les passagers souhaitant accéder à l’extérieur que pour les équipes de secours.
Tesla en tête des rappels en Chine
Parmi les dix fabricants touchés, c’est Tesla qui se retrouve le plus affecté par ce rappel. Au total, 5 716 552 véhicules sont concernés, principalement des Model Y et Model 3 fabriquées dans la Gigafactory de Shanghai. Des modèles importés tels que les Model 3, X et S sont également dans la ligne de mire.
Pour remédier à ce souci, les marques visées sont invitées à récupérer les voitures concernées afin d’ajouter une étiquette sur les mécanismes d’ouverture d’urgence, facilitant ainsi leur repérage. Xiaomi, avec sa berline SU7 2024 (concernant 390 435 unités), est également impliqué. Comme pour Tesla, les deux marques devront aussi réaliser une mise à jour logicielle à distance permettant aux vitres de s’abaisser automatiquement après un accident.
Rappel des poignées de porte affleurantes : un écho au passé
Ce rappel s’inscrit dans un contexte plus large en Chine, où les autorités s’efforcent de réguler les pratiques des constructeurs automobile ces dernières années, en raison de l’augmentation de l’intégration numérique et électronique. Notamment, il a été annoncé l’interdiction des poignées de porte escamotables (« portes Tesla »), qui n’ont pas de système d’ouverture mécanique. En cas de panne, il se peut qu’il ne soit plus possible d’ouvrir les portes.
Les autorités ont accordé aux constructeurs, dont Tesla et Xiaomi, un délai pour ajuster les véhicules déjà commercialisés, avec un échéancier fixée à janvier 2029. Pour les nouveaux véhicules, la norme devra être appliquée dès janvier 2027.
