Depuis son lancement en 1966, Toyota a écoulé plus de 57 millions d’unités de la Corolla à l’échelle mondiale, ce qui en fait un modèle sans précédent dans l’histoire automobile. Ce succès indéniable repose sur sa réputation de fiabilité et son accessibilité financière. Alors que cette célèbre berline a su traverser douze générations, elle s’apprête à connaître une transformation majeure.
La treizième itération de la Corolla, prévue pour 2027 ou 2028, marquera une nouvelle ère pour ce modèle emblématique. Toyota a choisi de rompre avec le design conservateur habituel en s’inspirant fortement d’un concept audacieux dévoilé au Japan Mobility Show, laissant entrevoir des lignes sportives et futuristes.
Plus encore, le constructeur japonais souhaite diversifier son offre. La future Corolla sera déclinée en plusieurs versions : moteur à combustion classique, hybride simple, hybride rechargeable et entièrement électrique, promettant une autonomie d’au moins 400 kilomètres. Les prix devraient se situer entre 25 000 et 30 000 dollars.
Un choix technologique distinct
Alors que l’industrie automobile, emmenée par Tesla et d’autres géants chinois, privilégie une architecture centralisée, Toyota adopte une approche différente. Le système informatique de la nouvelle Corolla sera structuré en quatre modules autonomes : un pour les aides à la conduite, un autre pour la gestion du châssis et dynamique, un troisième pour les fonctionnalités d’infodivertissement, et enfin, un dernier pour le contrôle électronique de la carrosserie.
Cette stratégie permet à Toyota d’ajuster la Corolla en fonction des technologies de propulsion choisies, les ingénieurs n’ayant qu’à modifier le module correspondant sans perturber le reste de la voiture. Cela favorisera également l’isolation des pannes : une défaillance dans l’interface centrale n’affectera pas, par exemple, le système de freinage ou d’assistance. Toutefois, cette méthode nécessite une plus grande quantité de câblages et d’unités de contrôle.
Répondre au défi chinois
La Corolla entièrement électrique sera fabriquée en Chine à partir de 2028, dans le cadre d’une collaboration avec FAW Toyota. L’objectif est de tirer profit des coûts de fabrication compétitifs du pays tout en accélérant les cycles de développement et de production. Toyota doit agir rapidement face à une concurrence croissante sur le marché chinois, où les ventes ont chuté de 23 % ces derniers mois, en raison d’un marché freinant la demande traditionnelle pour les moteurs à essence et hybrides, face à l’essor des véhicules électriques locaux.
Akio Toyoda, président de Toyota, a reconnu la nécessité d’une adaptation rapide pour que l’entreprise reste compétitive face à cette nouvelle pression. Des exemples comme celui de Volkswagen illustrent les conséquences lourdes d’une stratégie inadaptée sur le marché chinois.
- La Corolla va adopter un nouveau design et offrir une gamme complète de motorisations (essence, hybride et 100 % électrique).
- Contrairement à Tesla qui concentre l’électronique dans un unique système, Toyota choisit une architecture décentralisée en quatre modules.
- Pour optimiser ses coûts et répondre à la forte concurrence locale, la version entièrement électrique sera produite en Chine avec FAW Toyota.
