Pour répondre aux préoccupations des industriels européens, la Chine envisage de mettre en place un « canal vert » afin de faciliter les exportations de terres rares vers l’Union européenne.
La Chine souhaite réduire les tensions commerciales avec l’Europe. Le ministère chinois du Commerce envisage la création d’un « canal vert » pour faciliter les exportations de terres rares vers l’Union européenne.
Cette faisceau de propositions arrive à un moment où les restrictions instaurées par la Chine depuis le mois d’avril ont généré de réelles appréhensions parmi les industriels européens, surtout dans l’univers de l’automobile.
L’Europe veut éviter à tout prix les pénuries
En tant que premier producteur mondial de ces ressources stratégiques, la Chine possède plus de 60 % de l’extraction mondiale et près de 92 % du raffinage, selon l’Agence internationale de l’énergie. Depuis le début du printemps, Pékin a mis en place un système de licences pour l’exportation de ces matériaux, réagissant ainsi aux droits de douane imposés par les États-Unis. Les acteurs européens dénonçaient jusqu’alors une gestion des autorisations très limitée.
« Le contrôle des exportations de terres rares est une pratique habituelle à l’échelle internationale. » a rappelé un représentant du ministère chinois du Commerce. Toutefois, ce dernier affirme également « prendre en compte les préoccupations européennes » et se dit prêt à accroître la rapidité de traitement des demandes conformes via ce futur « canal vert ».
Ces propositions ont été abordées par le ministre chinois du Commerce, Wang Wentao, lors d’une discussion avec Maros Sefcovic, commissaire européen responsable du commerce et de la sécurité économique. Wang a également exprimé l’espoir que l’UE mette en place des mesures favorisant un commerce « sûr, équilibré et légal » de technologies vers la Chine.
Un rééquilibre commercial bientôt acté entre l’Europe et la Chine ?
Les échanges entre ces deux responsables ont également touché d’autres sujets sensibles. En ce qui concerne l’enquête anti-dumping menée par Bruxelles sur les véhicules électriques chinois, le ministère chinois du Commerce a annoncé que les pourparlers concernant un futur accord tarifaire sont maintenant « en phase finale ». En ce qui concerne les exportations de cognac français vers la Chine, entravées par des sanctions depuis l’année précédente, un accord de principe aurait été établi concernant les principales modalités, avec une décision finale qui est attendue d’ici au 5 juillet.
Ces discussions se déroulent à un moment charnière pour les relations sino-européennes. Le sommet UE-Chine prévu en juillet, pour commémorer le 50ème anniversaire des relations diplomatiques entre Bruxelles et Pékin, pourrait fournir une occasion propice pour réévaluer les échanges, sur fond de tensions politiques et commerciales persistantes.
